Присутствие курдов на территории Азербайджана прослеживается со времён античности. Считается, что со времён Александра Македонского и до наших дней курды жили как в Северном, так и в Южном Азербайджане. По мнению азербайджанского историка Гияседдина Гейбуллаева, в древнем государстве Кавказская Албания существовало несколько курдских племён (Гейбуллаев, 1991: 171). Эти курды, вероятно, составляли намного меньшую часть населения по сравнению с жителями Атропатены — другого древнего государства региона. Согласно британскому историку Владимиру Минорскому, курды входили в число коренных народов Атропатены. В трудах античных историков и географов упоминаются курды, проживавшие в Атропатене. Так, Страбон называл курдов Атропатены «кирти» (Jwaideh, 2006: 12). Курды в этом регионе и сейчас остаются вторым по численности народом после азербайджанцев.
Считается, что переселение курдов с юга в область Арран началось во времена Арабского халифата. В X–XII веках Азербайджаном правили две курдские династии. В этот период на севере Азербайджана, на обширной территории от реки Куры до реки Аракс, от Гянджи до Двина, возникло государство Шеддадидов (Ашурбейли, 1983: 62). Одновременно на юге Азербайджана существовало государство Раввадидов. Хотя основатели династии Раввадидов были арабского происхождения, со временем эта династия была курдизирована и в исторических источниках рассматривается уже как курдская (Frye, 1975: 236). В тот период государство Шеддадидов подразделялось на эмираты Гянджи, Двина и Ани. В X веке курды, создавшие государство Шеддадидов, контролировали север Азербайджана и всю территорию современной Армении. В 1054 году войска Сельджуков вошли в Азербайджан, захватили Гянджу и подчинили себе государство Шеддадидов. Позднее, в 1066 году, когда сельджукская армия двинулась на Ширван, исторические источники отмечали, что она разорила местные кочевые курдские племена (Ашурбейли, 1983: 94). В 1075 году государство Шеддадидов (Гянджинская ветвь) было окончательно уничтожено Сельджукской империей (Boyle, 1968: 34).
Хотя гянджинская ветвь государства Шеддадидов прекратила существование, часть населения региона продолжала оставаться курдской. Тот факт, что мать одного из величайших средневековых поэтов Востока — Низами Гянджеви, родившегося в Гяндже, — была курдянкой, подтверждает это предположение (Алиев, 1981: 268). Курдские поселения существовали не только в районе Гянджи, но и в Горном Ширване и области Арран. Известный географ и историк эпохи Аббасидов Якуб аль-Хамави упоминал о проживании курдов в местности Баласаган (ныне город Бейлаган). Казначей Бейлагана XII века Месуд ибн Намдар также отмечал присутствие курдов, упоминая, в частности, о близлежащих курдских сёлах под названиями Алиан и Асадан (Гейбуллаев, 1991: 89). Британский ориенталист Владимир Минорский связывал название местности Курдиван в Горном Ширване с проживанием там курдских поселений. Видный азербайджанский историк Сара Ашурбейли подтверждала эту версию, указывая, что названия таких населённых пунктов, как сёла Кюрдуван и Кюрдмаши в современном Исмаиллинском районе, город Кюрдамир, а также село Кюрдаханы в Апшеронском районе, имеют связь с курдами (Ашурбейли, 1983: 16). После монгольского нашествия XIII века, опустошившего весь регион, курдские племена, пришедшие из Ирана, переселились в южные районы Карабаха, где к тому моменту население было почти полностью уничтожено.
В XIV–XV веках курды сыграли особую роль в истории Азербайджана. Династия Сефевидов, во многом определившая формирование азербайджанского народа, имела курдские корни (Jackson, Lockhart, 1986: 620). Позднее, с притоком тюркских племён, эта династия ассимилировалась и к началу XVI века перешла на тюркский язык, создав сильное государство. В становлении этого государства, наряду с тюрками, участвовали и представители иранских народов — курды и талыши. Например, среди кызылбашских племён упоминается одно курдское племя — Керук. Известно, что в XIX веке в Гёйчайском и Джавадском уездах существовал ряд сёл, носивших название этого племени. В XVIII веке, в период Ширванского ханства, одна из областей называлась «Керус» — по имени того же племени. По сведениям 1831 года, область Керус охватывала сёла Нуран и Заркава нынешнего Агсуйского района, а также село Сулут Исмаиллинского района (Гейбуллаев, 1986: 101).
Третья волна массового переселения курдов в Азербайджан произошла в XV–XVI веках. По словам советского этнографа Григория Чурсина, впервые курды появились на землях бывшего Курдистанского уезда после ирано-османской войны 1589 года (Чурсин, 1925: 2). В той войне Османская империя нанесла поражение Сефевидам, и курды, пришедшие вместе с османским войском, поселились на территории современных Кельбаджарского, Лачинского, Кубатлинского и Зангеланского районов. В конце XVI века шах Аббас, стремясь заручиться поддержкой курдов против северных тюркменских племён, насильно переселил тысячи курдов на пограничные рубежи своего государства — к границам с Османской империей и Бухарским ханством. Эту политику продолжил в XVIII веке основатель династии Афшаров Надир-шах. Такое целенаправленное создание курдских поселений на северо-востоке Ирана (в приграничных с Азербайджаном районах вдоль Араза) и к северу от реки Атрак (на территории современной Туркмении) привело к росту курдского населения в этих регионах (McDowall, 1996: 491).
В XIX веке произошёл четвёртый этап миграции курдов на Кавказ. Во второй половине XIX столетия началось массовое переселение курдов из Ирана в Сюрмелинский, Шаруро-Даралагёзский, Учмадзинский (Эчмиадзинский), Александропольский, Эриванский, Нахичеванский и Новобаязетский уезды. После двух русско-иранских войн (1804–1813 и 1826–1828 гг.) на Кавказ перекочевали многие курдские семьи и племена (Аристова, 1966: 67). Большинство этих переселенцев составляли беженцы, спасавшиеся от преследований иранских властей, а также крестьяне, уходившие в поисках богатых пастбищ. Статья 14 Туркманчайского договора предоставила жителям Ирана (независимо от национальности) и их семьям право свободно переселяться из Ирана в Россию. С этим связывают интенсивную миграцию курдских племён в Азербайджан (Аристова, 1962: 20-21). Значительная часть курдского населения с начала XIX века вплоть до установления советской власти продолжала переселяться в горные районы Зангезура. Именно этим объясняется то, что впоследствии в восточной части Зангезурского уезда Елизаветпольской губернии курды составляли абсолютное большинство населения. Во второй половине XIX — начале XX века курды расселились в «курдистанском» регионе Азербайджана. Русско-османские войны (1804–1813, 1828–1829, 1853–1856, 1877–1878 гг.), а также курдские восстания способствовали миграции курдов — езидов, искавших безопасное пристанище. Поскольку курды — езиды чувствовали себя в большей безопасности среди христиан, этот поток переселенцев остался в пределах Армении. Потомки прибывших тогда езидских курдов составляют сегодня единственное этническое меньшинство, сохранившееся в Армении (Аристова, 1962: 24).
Военные события 1918–1920 годов в Закавказье привели к тому, что некоторые группы мусульманских курдов из Азербайджана переселились в Армению (особенно в районы Басаркечар и Зангибасар). Это объясняет численное превосходство мусульманских курдов в тех областях Армении. Эти же войны спровоцировали миграцию курдов из части Зангезура, отошедшей к Армении, а также из Нахичевани — в пределы Азербайджана. В этот период азербайджанские курды активно участвовали в политической жизни страны. Во времена Азербайджанской Демократической Республики курдского происхождения были председатель Совета министров Фатали хан Хойский, военный министр Хосров бек Султанов и министр просвещения и вероисповеданий в пятом кабинете АДР Нурмаммад бек Шахсуваров. В годы Азербайджанской ССР курдами по происхождению были нарком по военным делам Чингиз Ильдырым и командир «Красного батальона», сражавшегося против дашнаков в Зангезуре, Аббаскули бек Шадлинский. Фатали хан Хойский происходил из курдского племени Думбули, правившего в ханстве Хой (Петрушевский, 1949: 24). Хосров Султанов принадлежал к роду Касымушагы (Гаджысамлы) из села Курдгаджи Лачинского района. Чингиз Ильдырым происходил из курдского племени, проживавшего в Кубатлинском районе (одноимённого с ним). Нурмаммад бек Шахсуваров принадлежал к племени Шахсуварлы — одному из тех, что основали село Минкенд в Лачине. Аббаскули бек Шадлинский был представителем племени Шадылы — древнейшего курдского племени Азербайджана, связанного с династией Шеддадидов (Лерх, 1856: 87).
Зангезур — регион компактного проживания курдов — стал предметом территориального спора между Азербайджаном и Арменией. В 1921 году по решению Закавказского Оргбюро Зангезур был разделён, и восточная его часть (где курды составляли большинство населения) отошла к Азербайджанской ССР. Война и этнические чистки 1918–1920 годов в Зангезуре и Карабахе крайне негативно сказались как на азербайджанцах, так и на курдах этого региона. Затем, в 1922–1923 годах, серия засух и града привела к экономическому краху: более половины населения бывшего Курдистанского уезда голодало (Аристова, 1990: 77). 14 ноября 1921 года газета «Бакинский рабочий» сообщала, что в этом районе за десять дней от голода умерло 20 детей. Для решения экономических и административных проблем этой территории правительство АзССР первоначально образовало Курдистанский уезд, объединив территории Кельбаджарского, Лачинского, Кубатлинского, Каракишлакского, Котурлинского и Мурадханлинского районов. Нариман Нариманов, стремясь помочь местному населению, направил Ленину срочную телеграмму о катастрофическом положении в уезде. Несмотря на то, что около 5 миллионов человек в то время голодало на Волге, Ленин откликнулся на просьбу Нариманова. В телеграмме Нариманову (от 17–21 ноября 1921 года) Ленин писал: «Помощь голодающим Курдистану и Поволжью в размере 40 миллионов рублей — лучший показатель прогресса под знаменем Красного Интернационала» (Акопов, 1975: 22). Эта помощь несколько облегчила голод. 16 июля 1923 года по предложению Сергея Кирова Президиум ЦК Коммунистической партии Азербайджана объявил о предоставлении автономии Курдистану в районах с преимущественно курдским населением. Эта кратковременная автономия вошла в историю под названием «Красный Курдистан». Территория Курдистанского уезда составляла 3312 км², население — 44 тысячи человек, из которых 80,7 % были курдами, а 19,3 % — азербайджанцами (Чурсин, 1925: 2). Первым главой советского правительства Курдистана стал Г. Гаджиев. Известный общественный деятель Таги Шахбази, занимавший пост секретаря ЦИК Азербайджана, выбрал столицей уезда село Абдаллар, однако посчитал это название неудачным, и новый административный центр был назван Лачином. У подножия Лачинской скалы на равнине был заложен город, который в 1924 году стал столицей автономного Курдистана (Алиярлы, 2013: 306). По данным первой всеобщей переписи населения Азербайджана 1926 года, в Курдистанском уезде проживало 51 200 человек, из них 73 % — курды и 26 % — азербайджанцы. Образование Курдистанского уезда привело к курдизации ряда топонимов в регионе, где ранее проживали азербайджанцы (считавшиеся до этого курдами). Хотя по переписи 1926 года в Курдистанском уезде насчитывалось 37 200 курдов, лишь для 3 100 из них родным языком был указан курдский (Гарданов, 1969: 58).
Все эти факты сыграли свою роль в процессе ассимиляции. Исследование 1930 года показало, что в ряде курдских сёл Лачинского и Кельбаджарского районов большинство жителей уже считали родным языком азербайджанский. Тем не менее, курды старше 40 лет в этих селениях ещё говорили на курдском. Даже там, где курдское население преобладало и язык сохранялся, влияние азербайджанского ощущалось — ни в одном курдском селе не осталось полностью монолингвичного курдоязычного населения. Другим фактором ассимиляции стали частые браки между курдами и азербайджанцами. Эти и другие естественные причины существенно ослабили позиции курдского языка в регионе. Помимо естественных причин, на курдский язык начало воздействовать и давление государства. После смерти Ленина в период сталинизма в каждой союзной республике была развёрнута политика ассимиляции национальных меньшинств. В 1929 году, в рамках новой административной реформы, Курдистанский уезд (смешанного курдско-азербайджанского населения) был упразднён, а на его территории образованы три отдельных района: Лачинский, Кельбаджарский и Кубатлинский (Букшпан, 1932: 10). Создание школ с обучением на азербайджанском языке для курдов сыграло большую роль в их переходе на этот язык.
С 1930-х годов курды, как и многие народы Советского Союза, столкнулись с серией репрессий. В 1937 году тысячи курдов были насильственно депортированы из Азербайджана в Казахстан, другие среднеазиатские республики и Сибирь. Один из очевидцев тех событий, Надир Надиров, будучи ребёнком во время депортации 1937 года, вспоминал: «Всех взрослых мужчин собрали в одном месте и увезли поездом; впоследствии мы так ничего и не узнали об их судьбе. После мужчин женщин и детей заставили бросить свои дома и хозяйство. Нас погрузили в вагоны для перевозки скота и отправили в неизвестном направлении. Никто не знал, почему и куда нас везут. Выжившим потребовались годы, чтобы отыскать своих родных. Мы жили под комендантским часом во многих населённых пунктах, а самовольный отъезд из города или села без разрешения мог привести к заключению сроком до 25 лет» (McDowall, 1996: 492).
Известна также угроза, высказанная тогдашним первым секретарём ЦК Компартии Азербайджана Мир Джафаром Багировым в адрес оставшихся курдов: «Если не хотите подвергнуться таким же репрессиям, как ваши соплеменники в Армении и Нахичевани, вы должны полностью забыть слово “курд”» (Светлана Алиева, 1993: 97). В те годы все культурно-просветительские мероприятия для курдского населения были сведены на нет: курдские школы закрывались, выпуск газет прекращался, слово «курд» фактически подверглось неофициальной цензуре. Хотя в 1933 году в Лачине был открыт Курдский педагогический техникум под руководством Мусеиба Ахундова, вскоре его закрыли (Аристова, 1966: 205-206). В 1937 году многие курдские коммунисты, советские и партийные работники, а также деятели культуры были арестованы. В 1937–1938 годах депортированные из Азербайджана и Армении курды начали обустраиваться в республиках Средней Азии и Казахстане. Если в годы существования «Красного Курдистана» в его пределах проживало около 48 тысяч курдов, то по переписи 1979 года в Азербайджане официально не числилось ни одного курда. Эксперт по национальным вопросам Валерий Тишков писал по этому поводу: «Союзные республики в вопросах национальных меньшинств были жёстче, чем Москва. Накануне распада СССР всё внимание национальной проблематике было приковано к Москве, однако Грузия, Азербайджан и Узбекистан оказались среди тех, кто проводил наиболее интенсивную политику ассимиляции» (De Waal, 2003: 133).
В пределах бывшего Курдистанского уезда наиболее многочисленное курдское население проживало в Лачине и Кельбаджаре. В середине XIX века в Лачинском районе курдское племя, известное как Курдгаджи (Касымушагы), основало несколько сёл: Эрикли, Касымушагы (ныне Кюрдахы), Элекчи, Боздаган, Пиченис, Нагдалы, Чорман (одноимённые сёла есть и в Кельбаджаре), Гаджысамлы и Шамкент (Гейбуллаев, 1986: 102). Село Каракешиш в Лачине было основано переселенцами из Шаруро-Даралагёзского уезда Эриванской губернии. Во второй половине XIX века одним из курдских родов, переселившихся в Азербайджан, были Шахсуварлы. Они также прибыли из Шаруро-Даралагёзского уезда на земли бывшего Курдистанского уезда и обосновались в лачинском селе Минкенд. Вскоре после Шахсуварлы в Минкенд пришло ещё несколько курдских семей. Согласно статистическим данным, в 1888 году в этом селе насчитывалось 23 курдских и 47 армянских дворов. Другие сёла Лачинского района — Бозлу, Агджакент, Мирик, Камаллы — к концу XIX века были полностью заселены курдами. В 1960-х годах эти сёла характеризовались уже как смешанные, азербайджано-курдские. Одно из крупнейших курдских сёл Азербайджана — Зейлик в Кельбаджарском районе. Предки курдов, живущих в этом селе, прибыли туда в 1826–1828 годах, во время второй русско-иранской войны, спасаясь от преследований каджарского режима (Аристова, 1962: 23). Таким образом, к концу XIX века в Зангезурском уезде Елизаветпольской губернии группа сёл Шахсуварлы состояла из семи курдских деревень: Шахсуварлы, Минкенд, Бозлу-Камаллы, Агкерли (Бознакы), Алпаут, Варазгун, Минкенд-Гасанлы; а группа сёл Ферахканлы включала две курдские деревни: Ферахканлы и Гасанлы (Аристова, 1962: 28). Также следует отметить, что часть сёл Кельбаджарского района была заселена курдами, переселившимися из Лачина. Например, сёла Оруджлу и Агджакенд в Кельбаджаре были основаны курдами из лачинских сёл Агджакенд и Минкенд (Аристова, 1966: 40). По словам местных жителей, название «Оруджлу» связано с именем первого переселенца (Орудж), а Агджакинд назван в честь курдской девушки Акджа. Несмотря на то что основатели этих сёл были курдами, сами топонимы — тюркского (азербайджанского) происхождения. Главная причина в том, что азербайджанские курды жили тесно переплетённо с местными тюрками и даже между собой говорили на тюркском языке. В отличие от курдов соседней Армении, курды Азербайджана давали своим детям имена тюркского происхождения.
Среди названий районов Азербайджана лишь Кубатлинский (Кубадлы) и Зангеланский происходят от курдских этнонимов. Зангелан считается одной из древнейших курдских областей страны. Название «Зангелан» встречается уже в источниках XIII века, указывая на давнее присутствие курдских поселений в этом крае. Одно из лурских (бахтиарских) племён на юго-западе Ирана носит имя Занги. Племя Занги — одно из луро-бахтиарских племён, связанных с курдами. Название Зангеланского района происходит от названия этого курдско-бахтиарского племени (Алиярлы, 2013: 247). Название «Бахтиярлы» до сих пор встречается в названиях сёл этого региона. В соседнем Кубатлинском районе до сих пор существует село Бахтиярлы, а этноним «зенги» сохранился в названиях ряда курдских сёл этой области. Очередная волна переселения курдов в Зангелан началась в конце XVIII века. Курдские семьи из области Миндживан (на территории Южного Азербайджана) двинулись на север и основали одноимённые селения на территории современных Зангеланского и Ордубадского районов. Село Миндживан в Ордубадском районе не сохранилось до наших дней, а Миндживан Зангеланского района разросся и к моменту оккупации получил статус посёлка. В первые годы советской власти численность курдов в Зангелане была значительно ниже, чем в Кельбаджаре, Кубатлы и Лачине, поэтому этот район не был включён в состав Курдистанского уезда. Курды, жившие здесь, из-за отсутствия условий для развития родного языка и по ряду других естественных и искусственных причин постепенно ассимилировались и полностью перешли на тюркский язык.
Ещё одним регионом компактного проживания курдов был Кубатлы. Большинство курдов Кубатлинского района — потомки переселенцев, прибывших сюда в период Российской империи. Название «Кубатлы» имеет курдское происхождение: курдское племя Кубатлы и сегодня проживает на территории Ирана (Гейбуллаев, 1986: 101). Во второй половине XIX века приток курдов, спасавшихся от преследований иранского правительства и стремившихся соединиться со своими сородичами, значительно изменил этническую картину Кубатлы. Первые перемещения курдских племён на территорию Кубатлы начались ещё в начале XIX века. В XVI–XVII веках к востоку от озера Ван (на территории современной Турции) проживали племена джибикли и махмудлу. Позднее эти племена, слившись с другими, образовали ряд населённых пунктов в Азербайджане. Так, в Кубатлинском районе появились сёла Ашагы Джибикли (Нижний Джибикли), Юхары Джибикли (Верхний Джибикли) и Махмудлу; в Физулинском районе — сёла Биринджи, Икинджи, Учюнджю Махмудлу (Первое, Второе и Третье Махмудлу); в Джебраильском районе — село Махмудлу; в Шамкирском районе — село Махмудлу; в Имишлинском районе — село Кюрдмахмудлу.
Самый крупный наплыв курдов в Кубатлы произошёл в 1807 году: в том году 600 курдских семей переселилось из Ирана в Карабахское ханство. Большинство из них обосновалось в сёлах нынешнего Кубатлинского района (Букшпан, 1932: 56). В 1820 году началось переселение курдов из племени Махрызлы из Ирана в Азербайджан. Этноним «Махрызлы» сохранился ныне в названии села Махрызлы Кубатлинского района, а также одноимённого села в Агдамском районе. Помимо сёл, основанных пришлыми курдскими племенами, в Кубатлы есть и исконные курдские селения, существовавшие здесь издревле. Эти сёла располагались вдоль азербайджано-иранской границы и до русско-иранских войн находились под властью Ирана. Примером могут служить сёла Зиланлы и Шотланлы в Кубатлинском районе (одноимённые населённые пункты существуют ныне в Агджабединском и Агдамском районах) (Аристова, 1966: 39).
Переселение курдов в Нахичевань началось после второй русско-иранской войны. Первыми на земли вдоль реки Араз переселились представители союза племён Зиланлы, включавшего племена Бруки, Джелали, Милайя, Иради, Забук, Джюнюк, Чахманлы, Аризанлы и Халисанлы. Часть этих племён осела вдоль Араза, а большая часть переселилась в Нахичеванский уезд Эриванской губернии.
Сведения о нахичеванских курдах весьма противоречивы. По данным 1833 года, курды, жившие в Нахичевани, делились на девять племенных объединений: Гаджысамлы, Шадманлы, Кюлюкчу, Кюлекянлы, Гасаналлы, Бозлу, Ферруханлы, Пюсян и Милли (Гейбуллаев, 1986: 101). В Нахичевани были распространены племена Милли, Гаджысамлы, Элиянлы, Шадманлы, Пюсян, Кюлекянлы, Ферруханлы, Бозлу и Гасаналлы. Курдское племя Байрамлы основало ряд сёл, которые теперь остались на территории Армении: Азизбеязы, Дамлы, Зоркешиш, Искендерханасы, Ковушук и Ашагы-Улухан. В 1918–1920 годах курды также стали жертвами этнических чисток, проводимых дашнаками в этом регионе. Поэтому к моменту установления советской власти численность курдов в Нахичевани значительно сократилась. До 1931 года в окрестностях станции Араздаян, в районе села Садарак и на участке от границ вдоль железнодорожной линии Джульфа–Баку до реки Араз существовало семь курдских деревень: Карабурун, Яныг, Коркмаз, Гелеван, Махмудкенд (ныне Шарур), Водокачка и Киркач. Все эти поселения получили названия по именам племён, их основавших: Карабурун и Яныг — от племени Шавлики; Коркмаз — от племени Бануки; Киркач — от племени Башки; Гелеван, Махмудкенд и Водокачка — от племени Карки (Букшпан, 1932: 37-38). Село Даракенд также было одним из курдских селений Нахичевани. Кроме того, вплоть до 1980-х годов в селе Килит Ордубадского района сохранялся особый язык, известный как «килит». Многие исследователи считают этот язык близким к курдскому (Баскаков, 1971: 34). Этот язык стал вторым (после арабского) языком, исчезнувшим в Азербайджане в XX веке. К 1960-м годам почти все курды Нахичевани проживали в Шарурском районе и в зоне станции Араздаян. По официальным данным, сейчас курды в Нахичевани живут в селе Даракенд (Шарурский район) и селе Тейваз (Джульфинский район).
В Азербайджане существует множество населённых пунктов, названия которых связаны с курдскими этнонимами. В центральных районах Арана и на равнине реки Араз встречаются топонимы, созвучные названиям курдских племён: Селели, Зазалы, Зенгяне (Зенгене), Зиланлы, Джибикли и другие. Среди кызылбашских племён имелись курдские и лурские (бахтиарские) племена — Бергюшад, Ардалан, Бахтиярлы, Думбули, Гарус, — чьи названия до сих пор носят некоторые местности в Иране и Азербайджане. Сюда же можно отнести село Кюрдаханы в Апшеронском районе. Одним из курдо-лурских кызылбашских племён было племя Зенгене. В середине XIX века это племя, насчитывавшее 24 семьи, проживало в Джавадском уезде. Село Зенгене в Сабирабадском районе унаследовало его название (Гейбуллаев, 1986: 102). По свидетельству Ивана Шопена, в середине XIX века среди курдов, проживавших в Азербайджане, были шиитские племена: Карачорлу, Гасаналлы, Кюлекянлы, Шадманлы, Шейланы, Тахмезли, Бергюшад, Бабалы, Кюлюкчу, Келовчи, Ферруханлы, Сисианлы, Тертерли, Гаджысамлы, Султанлы, Бозлу, Кулуханлы, Элиянлы, Коланы и Пюсян; а также суннитские племена: Джелали, Бирюки (Буруклу), Радикянлы, Азизанлы, Шейхбизанлы, Гялтури, Карачорлу, Дилхейримли, Бануки, Сибики, Джюнюки, Чахаманлы, Халисанлы. Однако большинство упомянутых Шопеном курдских племён проживало не в Азербайджане, а в соседней Армении. Отмечается, что в середине XIX века в Азербайджане жили курды из племён Милли, Карачорлу, Алиханлы и Пюсян (Гейбуллаев, 1986: 101-102).
Среди других курдских племён, широко представленных в Азербайджане, можно назвать Пюсян (переселившееся из Турции) и Гарус (пришедшее из области Гарус провинции Хамадан в Иране). Связанные с ними топонимы сохранились в ряде бывших уездов:
- Кубинский уезд: Карачаллы и Каракурдлу (оба — на территории современного Хачмазского района).
- Джавадский уезд: Каралар (4 села), Караджалар, Бёюк-Гарус, Джыр-Гарус.
- Шемахинский уезд: Кюрд, Каралы, Горус-Чапарлы.
- Гёйчайский уезд: Джир-Кюрд (ныне село Джиркурд), Кюрдшабан, Кюрд-Карабаглар (ныне село Карабаглар), Кюрдмаши (Исмаиллинский район), Кюрд, Карачаллы, Караджа, Гарус-Ага-Арк (Агсуйский район), Гарус-Арат-Кенд (Агсуйский район).
- Ленкоранский уезд: Бергюшад, Кюрд-Абазлы, Кюрды (ныне Джалилабадский район), Каралы-Бёюк, Каралы-Кичик.
- Агдашский уезд: Кюрд (ныне Габалинский район).
- Зангезурский уезд: Каралар (Кубатлы), Караджалы (ныне село Карачанлы, Лачинский район), Сисиан, Кюрдахы (Лачинский район), Кюрд-Али (ныне территория Армении), Кюрткала.
- Казахский уезд: Каралар (ныне Товузский район).
- Джебраильский уезд: Караджылар (ныне село Карачалы, Кубатлы), Кюрд Махрызлы (Кубатлы), Кюрд Эфендиляр (ныне село Эфендиляр, Кубатлы), Кюрд Чапык.
- Джеванширский уезд: Каркушад, Кюрдборакы (ныне Бардинский район), Гази-Кюрд-Али (ныне село Гязикюрдали, Бардинский район), Кюрды (ныне село Куртлар, Бардинский район), Кюрт-Аманиян.
- Гянджинский уезд: Сафикюрд (ныне Горанбойский район).
- Шушинский уезд: Кюрд-Карадаглы, Кюрды (село Куртлар, ныне Агджабединский район).
- Шаруро-Даралагёзский уезд: Пюсян (ныне Шарурский район).
Как уже упоминалось, курды, в поисках лучших пастбищ и земель, издавна перекочёвывали из одной части Азербайджана в другую, особенно в горные районы, и этот образ жизни сохранялся даже в советское время. По итогам исследований 1957 года было установлено, что в Лачинском районе насчитывалось 12 сёл, в которых говорили либо по-курдски, либо на смешанном курдско-азербайджанском языке; в Кельбаджарском — 8 курдских сёл; в Кубатлинском — 18 сёл (частично двуязычных); а в Зангеланском — 6 двуязычных сёл (Куриев, 1980: 93). В ходе исследований удалось идентифицировать курдские по своему самоощущению населённые пункты: в Лачине — Минкенд, Ашагы Зерти, Юхары Зерти, Калач, Бозлу, Камаллы, Каракешиш; в Кельбаджаре — Зейлик, Ашагы Шуртан, Агджакинд, Оруджлу; в Кубатлы — Юхары Моллу и Зиланлы (Аристова, 1962: 22).
Отличительная особенность азербайджанских курдов — они нередко не знают точно, к какому племени принадлежат. Так, в ходе исследований 1950-х годов большинство пожилых курдов на вопрос о племени отвечали «аджам» (в средние века так называли жителей Ирана). В двух сёлах курды, помимо «аджам», назвали себя выходцами из родовых групп Бабаялы, Ферруханлы и Шахсуварлы. Любопытно, что эти названия обозначают не племена, а сельские общины, связанные с определённой территорией (к примеру, Ферруханлы и Шахсуварлы — названия общин, включающих курдские сёла). Таким образом, можно сказать, что курдские топонимы в Азербайджане в основном отражают названия крупных союзов курдских племён.
Одной из характерных черт курдского общества, сохранившейся до наших дней, является наличие племенного деления. Эта черта отразилась и в азербайджанских топонимах. То, что многие курдские этнонимы в Азербайджане имеют окончания (-пар, -лы), характерные для азербайджанского языка, а ряд названий курдских племён — тюркское происхождение, объясняется тем, что азербайджанские курды с давних времён жили не обособленно, а вперемешку с азербайджанцами. Именно этой культурной близостью и обусловлена столь быстрая ассимиляция курдов и их слияние с азербайджанским народом (Гейбуллаев, 1986: 102).
Распад СССР в 1991 году сопровождался подъёмом националистических движений на Кавказе. Конфликт между Арменией и Азербайджаном вокруг Нагорного Карабаха привёл к оттоку мусульманских курдов из Армении, полному разрушению земель бывшего Курдистанского уезда и депортации 150 тысяч курдов со своих исторических мест проживания (Lockman, 1997: 17).
В 1992 году Лачинский район был взят армянскими силами. Чтобы придать захвату Лачина видимость легитимности, новые власти объявили о создании «курдской Лачинской республики» вместе с остававшимся там на тот момент небольшим числом курдов (около 60 человек). Эта «республика» просуществовала меньше недели, поскольку в регионе не было никакой социальной базы для её поддержки. Курды, как и азербайджанцы, покинули Лачин в ходе войны(Kemper, Conermann, 2011: 92). Этот факт нашёл отражение и в протестах курдской диаспоры за рубежом. В апреле 1993 года после падения Кельбаджара Азербайджанский курдский культурный центр «Ронаи» обратился с призывом ко всем курдам мира:
«Мы, тысячи азербайджанских курдов, веками жили с азербайджанцами в мире и дружбе. По мере развития демократии в Азербайджане уважаются наши язык, традиции и права. В Азербайджане изданы книги и газеты на нашем родном языке, есть радиопередачи на курдском. Однако, подобно другим народам Азербайджана, курдский народ в последние 5 лет сильно пострадал от армянской агрессии. Курды Лачина подверглись политике геноцида: там сотни мужчин, женщин и детей были убиты или взяты в плен. Двенадцать курдских сёл Лачина стерты с лица земли. Военная агрессия, которая привела к изгнанию курдов с их земель, продолжается и сегодня. В Кельбаджаре 60 000 мирных жителей находятся в осаде, и там происходит трагедия, превосходящая ходжалинскую. Курды этого региона наряду с азербайджанцами подвергаются убийствам, их дома разграблены, люди гибнут. Это не первая агрессия армян против курдов. В 1905, 1908, 1937, 1947–1948 годах тысячи курдов были депортированы из Армении. В 1988–1989 годах свыше 20 000 мусульман-курдов были изгнаны из Армении, и 12 000 из них сегодня живут в Азербайджане. Сейчас, вновь из-за беспочвенных территориальных притязаний Армении, все народы, живущие в Азербайджане, проливают кровь, будучи изгнанными из своих домов. Мы, курдская община, ещё раз заявляем, что Азербайджан — наша родина, а азербайджанцы — наши самые близкие друзья. Дорогие братья! Сообщите всем о трагедии, причинённой армянской агрессией! Примите беды азербайджанских курдов как своё собственное горе! Донесите миру, что трагедии в Лачине и Кельбаджаре — продолжение Ходжалинской резни! Призываем мировое курдское сообщество присоединиться к нам и начать массовую международную кампанию солидарности, чтобы освободить нашу страну от агрессии и оккупации! Просим вас помочь нам ради справедливости и мира в нашей древней родине — Азербайджане!»
Однако этот призыв не получил значительной поддержки со стороны курдской диаспоры за рубежом, учитывая её дружеские связи с армянами. Исключение составили разве что некоторые курды Ирана. Например, иранский курдский исследователь Мехрдад Изади, комментируя утверждения армян об изгнании курдов при захвате Лачина и Кельбаджара, отвергал их и задавался риторическим вопросом: «Неужели и ты, Армения?» (Goltz, 1998: 346).
Летом 1993 года во время очередных боёв был взят ещё один курдонаселённый район — Кубатлинский. После утраты этих территорий курды вынуждены были переселиться в другие регионы Азербайджана. Большая часть курдов Кубатлы обосновалась ныне в Сумгаите. Большинство же курдов Кельбаджара и Лачина сегодня проживают в Агджабединском районе. По данным российского демографа Жанны Зайончковской, 80 % курдов Азербайджана сосредоточены именно в этом районе (Зайончковская, 1999: 82).
Сегодня приводятся разные сведения о численности курдов в Азербайджане. По официальной переписи 2009 года, в стране проживало 6 100 курдов. По оценкам западных экспертов, курды составляют около 2,8 % населения Азербайджана. В настоящее время предполагается, что в Азербайджане проживает более 200 000 курдов (McDowall, 1996: 490). Почти все они, подобно азербайджанским тюркам, являются мусульманами-шиитами и говорят на диалекте курманджи (Аристова, 1966: 21). В наши дни у курдов, живущих в Азербайджане, есть возможность получать образование на родном языке. В стране действует Курдский культурный центр «Ронахи». Так же в Азербайджане издается газета на курдском языке «Дипломат».
Турал ХАМИД
www.elyazmalari.com
Перевод с турецкого Асан ДЖАЛИЛОВ